“大约翰”修复后的完整骨骼，它是目前发现的最大褶皱三角龙样本。图片来源：Zoic有限责任公司/《自然》

一项新研究发现，一个名叫“大约翰”（得名于巨大体形）的化石三角龙遗骸标本，其头骨创伤可能是与其他三角龙战斗造成的。相关研究4月7日发表于《科学报告》。

褶皱三角龙是一类有角的恐龙物种，特征是拥有很大的颈盾，颈盾由顶骨和鳞状骨延伸形成。人们认为这些骨质颈盾的用途是在与其他三角龙的打斗中提供保护。

意大利基耶地—佩斯卡拉大学医学与老化科学系的Ruggero D’Anastasio和同事检查了三角龙标本“大约翰”。该标本于2014年发现于美国蒙大拿的地狱溪组上白垩统。

他们报告，在化石右鳞状骨上有一处钥匙孔状开口。孔周围骨表面不规则，有斑块状骨质沉积，或由炎症所致（炎症可能由感染造成）。

研究人员分析了从孔较大边缘采集的样本，发现和远离孔的骨组织相比，孔周围骨组织较为多孔，有许多血管，说明它是新形成的骨质。这些骨头还有名为豪希普氏陷窝的小坑，表现出了重建迹象。

这些特征共同表明，这个孔由其他三角龙的角造成，并产生于“大约翰”死亡前至少6个月，因此在“大约翰”死亡时骨头已经愈合了。研究人员发现恐龙骨骼愈合过程的基本机制与哺乳动物类似。（冯维维）

相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s41598-022-08033-2