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地中海饮食包括新鲜农产品、橄榄油、坚果和海产品。

一项研究表明，坚持地中海饮食，即以新鲜农产品、海鲜、坚果、橄榄油和少量红肉（如牛、羊肉）、糖为主的饮食，可以预防甚至治疗与多发性硬化症有关的认知障碍。

多发性硬化症是一种影响大脑和脊髓的自身免疫性疾病。半数以上患者出现了与记忆、注意力持续时间和处理速度有关的障碍。

美国纽约西奈山伊坎医学院的Ilana Katz Sand等研究人员招募了563名多发性硬化症患者，他们的年龄都在65岁以下。每位受试者填写了一份问卷，以确定他们对地中海饮食的遵循程度。评分标准为0至14分，分数越高，遵循程度越高。他们还接受了3次认知评估，在至少两项评估中得分低于5%的人表明存在认知障碍。

在对年龄、性别、种族、社会经济地位、睡眠、运动和其他健康相关因素进行调整后，研究人员发现，坚持地中海饮食与较低的认知障碍风险有关。

研究发现，在问卷得分为0至4分的133名参与者中，近34%的人有认知障碍；而在得分高于9分的103人中，只有13%的人存在认知障碍。

Katz Sand说，这些发现将于4月在波士顿举行的美国神经病学会会议上公布，表明地中海饮食对多发性硬化症患者的认知有保护作用。

虽然需要通过更多研究了解这一机制，但Katz Sand认为它可能与肠道微生物组有关。她说：“饮食对生活在肠道中的细菌组成有很大影响，也是决定这些细菌会产生什么的一大因素。”例如，此前研究表明，肠道细菌产生的分子会减少炎症，而炎症会加剧多发性硬化症的症状。

此次研究没有阐明饮食变化随时间推移可能对多发性硬化症产生怎样的影响。“我们不能根据这项研究就说，如果你这样吃，认知能力就会变好。但它使我们朝这个方向前进。”Katz Sand说。（王见卓）