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系好安全带，这是最荒谬的专利法。英特尔和 VLSI 多年来一直因涉嫌专利侵权而相互争斗。在大多数情况下，VLSI 似乎会如愿以偿，而英特尔将被迫支付数十亿美元的赔偿金，但形势似乎正在朝着有利于英特尔的方向发展。VLSI 拥有许多专利，但最引人注目的是它与英特尔之间正在进行的一项重大法律纠纷，其中两项专利（编号 7,523,373 和 7,725,759）涉及处理器的速度和功率需求。前者名为“最小内存工作电压技术”，后者名为“电子设备中管理时钟速度的系统和方法”。据称它们与英特尔现代处理器的运行有关。早在 21 年 3 月，VLSI 在得克萨斯州因侵犯这两项专利而在德克萨斯州赢得了针对英特尔的诉讼，陪审团决定判给 VLSI 21.8 亿美元的巨额赔偿金。要按专利细分损害赔偿金，以 "759 结尾的专利损失为 6.75 亿美元，以 "373 结尾的专利损失为 1.5B 美元。从那以后，英特尔的律师一直在全力以赴地与案件抗争，以推翻判决并且不支付巨额费用。2021 年 9 月，英特尔试图通过一名陪审员的 Facebook 帖子驳回此案，声称行为不当，但遭到拒绝。然后在 2021 年 12 月，英特尔试图迫使法官推翻判决并开始新的审判，但再次遭到拒绝。一年后，即 2022 年 12 月，英特尔和 VLSI 决定停止另一场专利纠纷，这次是在特拉华州。这涉及五项专利并寻求高达 $4.1B 的损害赔偿，但据报道双方均未向另一方支付费用以结束争议，这意味着它对双方来说一定是一个不值得打架的僵局。然而，就在这之前的一个月，也就是 2022 年 11 月，英特尔因另一项芯片专利 7,606,983 而败给 VLSI 的法庭案件中又支付了 9.48 亿美元，该案件与 2021 年 3 月的案件在同一德克萨斯州法院主持由 Alan D. Albright 法官主持。早在 2021 年 4 月，英特尔确实在同一法庭上至少赢得了一场针对 VLSI 的诉讼，这为英特尔节省了数十亿美元，所以这并不全是坏事。英特尔当时觉得它可能终于找到了它一直在寻找的德克萨斯州原始诉讼的致命一击：向美国专利商标局的审判和上诉委员会 (PTAB) 对 VLSI 的专利提出上诉。但是，遗憾的是，由于德克萨斯州公司之间的法律纠纷，它被拒绝了。由于正在进行的法律纠纷，英特尔随后试图针对阻止其上诉的规则提出请愿，但也遭到拒绝。这就是它变得有点荒谬的地方，专利法即使不是非常密集也没什么，但英特尔被允许加入两个单独的针对其他公司提交的 VLSI 专利的请愿书：OpenSky Industries 和 Patent Quality Assurance LLC (PQA)。完全未知的 OpenSky Industries 和 PQA 被允许向 PTAB 提出针对 VLSI 的模仿上诉。更有趣的是，PTO 主管 Kathi Vidal 最终裁定 OpenSky 和 PQA 都滥用了 PTAB 审查程序，试图从英特尔和 VLSI 那里榨取资金。“2022 年 10 月 4 日，我发布了一项董事审查决定，确定原告 OpenSky Industries, LLC（“OpenSky”）滥用多方审查（“IPR”）程序，提交 IPR 以试图从专利所有者 VLSI 处收取费用Technology LLC（“VLSI”）并加入了请愿人英特尔公司（“英特尔”），并表示愿意滥用该流程以提取付款，”维达尔在董事审查 [pdf] 中说。PQA也提出了非常相似的审查。Vidal 最终将两者都从诉讼程序中移除，但声称英特尔没有参与欺诈行为，并让英特尔站出来。“我通过阻止 OpenSky 积极参与基础程序来制裁 OpenSky，并暂时将英特尔——他们在自 2012 年以来我们的规则允许的一个月后机构窗口期间适当地加入了发起的请愿书，并且没有时效——提升到诉讼中的主要请愿人。”因此，英特尔最终对 VLSI 提出了两项 上诉，此前它曾被驳回，现在这两项上诉均已被驳回。VLSI 对这种情况并不满意，但它的反对意见从未有过。OpenSky 和 PQA 最终都重新加入了他们的请愿书。而且，疯狂地，它奏效了。上个月，美国专利商标局的审判和上诉委员会裁定支持英特尔和 OpenSky 的上诉，宣布VLSI 的专利 "759 无效，有效地取消了英特尔因侵犯 VLSI 而欠 VLSI 的 6.75 亿美元。 然后，本周早些时候，美国专利局法庭裁定对英特尔和专利质量保证公司有利，并宣布专利 "373 无效，有效地抵消了更大的 $1.5B 金额。英特尔在给 Bloomberg Law 的一份声明中表示，“VLSI 是一家空壳公司，它滥用我们的专利制度，从美国制造商和创新者英特尔那里榨取数十亿美元。”VLSI 并不是 2021 年 3 月诉讼中这两项专利的原始所有者，但由于冗长的公司收购和分拆链，它最终掌握了这两项专利，并与英特尔进行了挑剔。这些专利最初由 SigmaTel Inc 所有，但最终落入了 NXP Semiconductors 的手中，NXP Semiconductors 是从飞利浦分拆出来的。VLSI 曾经是早期 ARM 芯片的主要制造商，但如今它只不过是一家由 NXP 和软银旗下私募股权公司 Fortress Investment Group 组建的专利控股公司。当此案首次曝光时，英特尔的律师 WilmerHale 的 William Lee 表示，VLSI 不制造或销售任何产品，除此诉讼外，它不再有任何收入来源。“[VLSI] 拿下了两项 10 年未使用的现成专利，并说，‘我们想要 20 亿美元’，”Lee 在 2021 年表示。重要的是要知道，在所有这一切发生之前，英特尔和苹果公司都联手试图就 Fortress的运营方式和对公司使用专利的反垄断指控起诉 Fortress。但案件无果而终。目前，英特尔在通过 VLSI 与 Fortress 之间存在的较大仇恨中占据了上风。但是要多久？Bloomberg Law 报道称，律师们已经预计此案将提交给美国联邦巡回上诉法院，这意味着另一个冗长的法律程序正在酝酿之中。

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