出品：科普中国
作者：秦亚龙（江苏省中国科学院植物研究所·南京中山植物园）
(资料图)
监制：中国科普博览
图1：梅
（图片来源：作者提供）
春去春会来，花谢花会再开，伴随冬日严寒的离去，和煦的春风唤醒大地万物，在绵柔细雨的滋润下，植物们逐渐显露出最美的容颜，装点着大地，向人们述说春天的故事。
你有没有注意到，在这群芳之中，有着梅的倩影呢？
图2：梅
（图片来源：作者提供）
诗中的梅，到底是什么品种？
“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。” 王安石的《梅花》可谓脍炙人口，诗中借梅言志，即写出梅花凌寒独开，也写出其退居钟山与梅花为伴时内心的孤独和坚持。王安石对钟山情有独钟，最终也终老于钟山，在南京钟山风景区的梅花山，收集了300余种梅花，现在已成为江南早春的打卡胜地。
回到诗中，墙角的梅花是写的梅Prunus mume Siebold & Zucc.还是蜡梅Chimonanthus praecox (L.) Link，民间一直有争议。有人认为，梅花的花期多为早春，而蜡梅则在寒冬腊月天即盛开，结合诗中描绘的环境，此应为蜡梅才对，且蜡梅花香更为浓郁，这样在远处即可闻到蜡梅的花香徐来。补充一句，蜡梅的英译是wintersweet，直译便是冬天里盛开的甜蜜的花，足以见其花香程度。
图3：蜡梅
（图片来源：作者提供）
这样说固然有其道理，然而并不科学。首先，梅花也自带芬芳，花开时节，幽幽花香也令赏花之人身心愉悦，虽和蜡梅相比，花香稍淡，这似乎也印证了是暗香，香味不及蜡梅那般热烈。
其次，梅花在我国多地均有栽培，以南部居多，但植物的花期会随着所处地域不同而改变，在长江以南的地方分布的梅花，越往南花期也就越早，加上自古梅花品种众多，自然就会有盛开在腊月的梅花。就好比“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，环境不同，生长状况也不尽相同。
更何况，蜡梅古时就有黄梅和黄梅花的叫法。宋代诗人黄庭坚跋其所作《戏咏蜡梅二首》后云：“京洛间有一种花，香气似梅花，五出而不能晶明，类女功捻蜡所成。京洛人因谓蜡梅……能香一园也。”明代医药学家李时珍在《本草纲目》中有载：“蜡梅，释名黄梅花，此物本非梅类，因其与梅同时，香又相近，色似蜜蜡，故得此名。”清代《花镜》亦有载：“蜡梅俗称腊梅，一名黄梅，本非梅类，因其与梅同放，其香又近似，色似蜜蜡，且腊月开放，固有其名。”
可见与蜡梅在腊月同放的梅花自古就有，古人早已将两者区分开来，本就不是一类植物，只是花期、花香、花型和花朵着生方式均相似罢了。再者，色如蜜蜡的蜡梅即使在下雪天也不应该被认错，王安石所写的梅花大概率应是早花的江梅品种。
图4：蜡梅
（图片来源：作者提供）
当然，关于梅的诗篇还有很多。“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香” “寒雪梅中尽，春风柳上归” “来日绮窗前,寒梅著花未” “无意苦争春，一任群芳妒” “俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑”。至于诗中写的是蜡梅还是梅花，大家感兴趣的话，可以去探寻作者作诗时所处的时代、地域和心境，仔细研究。
世人爱梅，自古乐于植梅、赏梅和咏梅，那我们就随着春天梅花的花期，一起探寻春之“梅”景。
图5：蜡梅
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傲霜斗雪——蜡梅
要说花期最早的，要数蜡梅了，注意了，蜡梅叫梅花却不是梅，蜡梅是蜡梅科蜡梅属植物，而梅是蔷薇科李属。而且，蜡梅是蜡烛的蜡，而非腊月的腊。上文讲到，蜡梅的花朵颜色如蜜蜡般金黄，形似梅花，自腊月便已绽放，在江南早春之时，可以和梅花很好的衔接交融，形成更为丰富的“两梅齐放”景观。
图6：蜡梅
（图片来源：作者提供）
蜡梅品种繁多，常见品种主要有素心梅、金钟梅、狗牙梅、磬口梅、小花腊梅和虎蹄梅，也可根据花色分为素心和荤心两种，素心花朵整体均为黄色系，而荤心品种的花心或瓣尖会呈紫色或红褐色。当然，每个品种的蜡梅都有着不同的观赏价值，作为一个成熟的赏花人，我只想说：我全都要！
图7：梅
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春之盛宴——梅花
江南之春，各色梅花迎春绽放，开满枝头颇为壮观。梅花花萼常为红褐色，但也有特别的，如绿萼系梅花。梅花花梗短，似贴梗生长，这点和蜡梅很像，与蔷薇科的樱花、海棠、杏等很容易区分。梅花同样也是先花后叶植物，雄蕊多而短，且以重瓣品种居多，有些花开时花香味浓。
图8：梅
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梅原产我国，已有三千多年的栽培历史，即可造景供人观赏，还可制作成盆景，或是在同株上嫁接多个梅花品种，均具有极高的观赏价值。
1998年起国际园艺学会批准我国获取梅花国际品种登录权，这是中国首次获得的国际植物登录权威，负责给每一个新的梅花品种发放“身份证”。
图9：梅
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梅花的品种繁多，可分为真梅系、杏梅系和美人（樱李）梅系，其中真梅系根据枝型又可分为直枝梅类、垂枝梅类和龙游梅类；杏梅习根据花瓣又有重瓣和单瓣之分；美人梅系只有一个品种“美人梅”。
图10：绿萼梅
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图11：垂枝梅
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梅花位居“中国十大传统名花”之首，被誉为“花魁”，与松、竹合称“岁寒三友”，与兰、竹、菊合称“四君子”。花开早春，“万花敢向雪中出，一树独先天下春”、“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”都是讴歌梅花的品质，也说明了梅花在冬末春初盛开的特性，象征坚贞的意志和高贵的品格。
图12：杏梅
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花中混血——杏梅
杏梅Prunus mume var. bungo Makino，是梅和杏（或山杏）的天然杂交种，同梅和杏一样是蔷薇科李属梅花品种，又称洋梅、欧梅，属于中期开花品种，在园林中常与其他品种梅花混种，起到中花和晚花品种梅花花期的衔接，具有较强的抗寒性和抗病性，也因此可以在北方地区栽植。
杏梅像梅又像杏，既包含杏的性状，又包含梅的性状，枝叶似杏、花梗短、花香淡，似杏；果味酸、果核表面具蜂窝状小凹点，似梅。至于如何认识杏梅，当我们看到一株梅花，它的花萼和杏一样反折，它大概就是杏梅啦。
图13：杏（花萼反折）
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图14：杏梅（花萼反折）
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南宋诗人范成大《范村梅谱》中对范村的十二种梅花的名称、花型、生长规律和观赏价值进行过详细描述，其中，也有关于杏梅的记载：“杏梅花，比红梅色微淡，结实甚匾，有斓斑色，全似杏味，不及红梅。”
图15：美人梅
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梅花尾声——美人梅
美人梅Prunus × blireana "Meiren"，是19世纪末由法国科学家以重瓣宫粉梅花为父本，紫叶李（红叶李）Prunus cerasifera "Atropurpurea"为母本杂交而成，又称樱李梅，是梅花花期最晚的品种之一，花期3-4月，既有梅花大、重瓣、花色娇艳等特点，又有红叶李开稠、叶紫红、小枝暗红等优势，春可观花，夏可观叶，秋可观果，冬可观枝。
图16：紫叶李（花）
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图17：紫叶李（果）
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美人梅花期晚，可在梅林搭配种植，延长梅花的观赏周期。其花色娇艳、花开稠密、叶色紫红，可孤植在庭院中美化景观，也可丛植、沿道路栽植美化城市，极具观赏和应用价值。
图18：美人梅
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有人会问，美人梅是否在我国自古就有？唐代诗人李亿写有《西山晚别》：“曲尽江流换马裘，美人梅下引风流；兰舟未解朱颜紧，幽怨难辞钗凤留。”从上文我们可知，美人梅是在近代通过杂交育种才培育出的，引种至中国也就区区几十年，所以诗中的美人梅应是指站在梅花树下的佳人。
图19：美人梅
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结语
梅景虽好，如何赏梅有讲究。清代龚自珍在《病梅馆记》中写道：“江宁之龙蟠，苏州之邓尉，杭州之西溪，皆产梅。或曰：梅以曲为美，直则无姿；以欹为美，正则无景；以疏为美，密则无态。”画家张大千也指出，梅有四贵：“贵稀不贵繁，贵老不贵嫩，贵瘦不贵肥，贵含不贵开。”可见梅花之美需细细品味，无论是弯曲的枝干，含苞的花朵，亦或是稀疏的花枝，当与环境和心境相搭，便都能成就一番美景。
梅花品种繁多，加之世人还在不断培育新的品种，对于我们而言，不必较真于它们具体的品种名，只需认知常见梅花类群，学会如何与蔷薇科早春花卉区分，并了解一些我国深厚的梅花文化，足矣。
编辑：孙晨宇
（注：文中拉丁文部分应为斜体。）
