在今天的大街小巷，外卖小哥的身影常常穿行其中，为千家万户送去生活的便利。不久前，外卖小哥正式成为官方认定的新职业：网约配送员。这个庞大群体的职业现状如何?近日，人力资源和社会保障部发布网约配送员就业景气现状分析报告，揭示了这份职业的更多特征。

根据报告，网约配送员有着职业定义，是指通过移动互联网平台等，接收、验视客户订单，根据订单需求，按照平台智能规划路线，在一定时间内将订单物品递送至指定地点的服务人员。巨大的市场需求使得网约配送员的就业群体规模增长迅速，每天跑在路上的网约配送员已经达到百万级。

“‘网约配送员’已经成为现代城市生活的‘新基础设施’和新业态吸纳就业的典型代表，有力支撑了‘数字经济’时代生活服务业新旧动能转换和就业结构转型升级。”报告指出。

《2019年及2020年疫情期间美团骑手就业报告》调查结果显示，2019年，通过美团平台获得收入的网约配送员总数达到398.7万人，同比2018年增长了23.3%。在美团平台就业的网约配送员中，有25.7万人是建档立卡贫困人口，占网约配送员总量的6.4%，其中，已有25.3万人实现脱贫，脱贫比例高达98.4%。

根据美团平台的调研数据，这部分从业人群呈现以下特征：

看年龄，在所有网约配送员中，20-40岁年龄段的占比超过83.7%。新冠肺炎疫情期间新增的网约配送员中，20-30岁年龄段占比为45.3%，30-40岁年龄段占比为39.0%。

看工作时间，近六成网约配送员每天配送时间低于4小时，时间灵活是网约配送员工作的最显著特征。“就业时间灵活既是网约配送员工作吸引从业者的最重要原因，这也符合当代零工经济的特点：更多的从业者不再愿意受到空间、时间的限制，而是倾向选择一种更为灵活的就业模式，在生活和工作之间寻找平衡。”调查显示。

看收入，三成网约配送员月收入在5000元以上，五成网约配送员是家庭收入的主要来源。

职业快速兴起背后，消费和科技的支撑可谓缺一不可。

人社部报告指出，从消费市场需求看，中国人均GDP已经突破一万美元，人均可支配收入不断增加，消费规模扩大和消费升级呈现并行发展态势，消费者的网购类型也愈加多样化，以往三日达的时效已不能满足日益多元的生活服务需求，餐饮、生鲜、药品等具有明显的即时属性，使其需要被迅速地配送到消费者手中。

同时，网约配送员也是移动互联网技术革新的产物。即时配送平台通过运用机器学习、运筹优化、调度仿真等技术，研发智能调度系统，可实时跟踪网约配送员行进的方向和当前位置，结合实时运单情况，按照系统计算出的效率最高的方式分派和优化订单。以美团为例，在高峰期，每小时要支持29亿次的路径规划算法，平均0.55毫秒规划1次路线。此外还不断研发智能电动车、智能配送餐箱、智能语音助手等。

消费和科技的力量，未来同样有望为职业带来更广阔的前景。

“随着国家对‘互联网+’、平台经济等不断加大支持力度，不断培育壮大消费新业态，预计未来餐饮和零售线上化率将翻4-5倍，带动即时配送行业规模相应增大。”人社部报告指出，预计未来5年网约配送员的需求量约为3000万，即时配送订单规模快速增长，配送劳动力缺口仍长期存在，网约配送员市场价值将更加凸显。