11月3日,以中国工程院院士、北京大学信息科学技术学院院长高文为首的科研团队凭借“超高清视频多态基元编解码关键技术”项目摘取2020年度国家技术发明奖一等奖。20载砥砺耕耘,我国超高清视频编解码技术实现了从跟跑、并跑到领跑的跨越。

节目内容如何传送至电视机?视频编解码技术搭建起互联互通桥梁。“就像在商场看见心仪的大鱼缸,想要把它带回家,要么鱼缸装着水和鱼一起运走;要么把水抽掉,轻装简运后回到家再灌水。”高文说,视频编解码技术贯穿内容生产、网络传输和终端显示三大环节,传输如同抽水,显示好比灌水。

“我国在视频编解码技术标准方面的研究起步较晚,核心技术长期被国外把控,产业受制于人。”高文告诉记者,1997年我国有线电视用户数量已位居世界第一,但产业化收益还不足200亿元,仅为美国的1/15。

上世纪90年代末到2000年初,中国DVD机产品风靡欧美。然而,由于缺乏自主掌控的视频编解码技术标准,2002年,国外专利组织对中国DVD企业收取高昂专利费,一台成本约20美元的DVD机要向国外缴纳约18美元,这让国内厂商几乎无利可图。

痛定思痛。2002年6月,原信息产业部科学技术司发文成立数字音视频编解码技术标准(AVS)工作组,高文出任组长。2006年,他来到北京大学成立数字媒体研究所,组织团队持续攻关,开启了我国自主知识产权编解码技术标准逆风启航的新征程。

自2008年起,互联网时代带来视频数据急剧增长,更高分辨率的视频成为新需求,也对编码性能和压缩效率提出新挑战。“视频编解码技术是超高清产业链的核心。”高文介绍,发展超高清视频(4K/8K)产业已经成为发达国家的战略共识。

从一片空白到奋力追赶,团队一直摸着石头过河。“编解码技术竞争非常激烈,不只我们在做,国内外不同单位的研究人员都有自己的提案,最终要选取性能最好的应用。”团队成员之一、北京大学信息科学技术学院教授马思伟说,他感触最深的是工作组每个季度例行召开的技术交流会上,不仅通宵达旦讨论技术差别,而且“争吵”从未停止过。

终于,经过无数次计算、优化、仿真、迭代,实验室团队攻克了难关,构建出具备自主知识产权的超高清视频编解码完整技术体系,先后推出了AVS系列标准,并获授权发明专利118项,在国际上展现出中国智慧。2016年12月,AVS2颁布为国家标准,2018年4月,全球超高清联盟将AVS2采纳为国际标准,2019年我国率先发布面向8K超高清的新一代编码标准AVS3,开启了视频编码标准领先国际发展的新纪元。

在引领编解码技术标准的同时,项目发明也成功落地芯片产业。2006年,我国编解码芯片出货量占比仅为芯片生产总量的1%;10年后,这一数字已提升至62%。

一批行业佼佼者也开始涌现。2019年,海思全球首发基于AVS3标准的8K-120帧率超高清解码芯片,开创了我国超高清视频产业全球领先发展的新局面。

从技术标准到芯片终端,再到系统应用的超高清视频完整产业链,人们对超高清视频内容已不再陌生。据统计,新闻资讯类、专题服务类、综艺益智类电视节目超高清制作比例分别达到49.6%、35.2%和45.2%,基于手机4K/8K拍摄功能的互联网直播、短视频,已成为互联网经济、数字生活的新焦点。

“未来呈现方式会变得多种多样,我们的团队会尽全力保证编解码技术一直走在国际最前沿。”高文表示,未来五年将是中国超高清视频产业领先国际发展的重要机遇期,超高清与5G的协同发展将成为我国数字新基建的核心引擎。(记者 郭静原)

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